カツオドリ類は世界に9種が知られているが、日本ではカツオドリ、アオツラカツオドリ、アカアシカツオドリの3種が記録されている。この3種は世界の熱帯、亜熱帯地域の海域に広く分布し、日本でも繁殖している。カツオドリ類は4本の足指の間に水かきがあり、これはペリカン目の特徴である。