マッコウクジラは、通年、小笠原近海を餌を追って回遊しています。
 マッコウは、性別と年齢によって生息海域が異なります。世界でマッコウウォッチができるところは数カ所あり、ニュージーランドやノルウエーでは巨大な雄クジラがゆうゆうと泳ぐさまを見られ、アゾレス諸島では数頭から数十頭もの活動的な繁殖集団の群を見られます。
小笠原で見られるのも、8〜12ｍの雌と若者たちの繁殖集団です。生まれて間もない5ｍくらいの小さなベビーもいますし、まれに、はるばる極北の海から交尾のために15ｍにもなる成熟雄がやってきて、その大きさに驚かされます。
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マッコウが見られるのは、水深1000ｍ以上の海域です。
 彼らは深く潜って、イカなどの餌をとっています。浮上すると、10数回から数10回も呼吸し、やがて尾を高く上げて潜ると30分から1時間以上も潜り続けます。
ときには、ブリーチやテールスラップなどのアクティブな行動をしますし、クジラ同士で身体をぶつけ合ってコミュニケーションをとっています。
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好奇心の強いマッコウが船や私たちに興味を示すことがあります。
 水面上に頭を突きだしてこちらの様子を伺い、船の横を仰向けになって泳ぎながら私たちを観察しています。
船にマッコウが近づいてきたら、海に入って水中の様子を見たくなるかもしれません。でも、Sea-Tacでは、原則としてマッコウクジラのいる海に入ることはしていません。私たちヒトが、アグレッシブな性格の彼らに水中で近づくのは危険すぎるからです。彼らはよく水面に浮いてる流木やゴミで遊んでますから、同じようにヒトをおもちゃにするかもしれません。また、餌を捕るときに使う音波をヒトに当てたときに害がないとは言いきれないのです。
私たちヒトは、マッコウの大きさに敬意を表して、船上から彼らの様子をじっくり観察しましょう。近くにきたクジラの皮膚には白い傷がいくつも見られ、生きるための闘いの激しさを思わせます。また、母クジラが子クジラにぴったり寄り添い、泳ぎながら授乳してる様子も見られます。
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このツアーでは、マッコウクジラ以外にも、アカボウクジラ・オキゴンドウ・コビレゴンドウ・マダライルカ・シワハイルカ・サラワクイルカなど、外洋域に生息している珍しいクジラやイルカに出会うこともあります。
 イルカとスイムできるときもありますが、練習はせずにいきなり泳ぐかたちになりますので、原則としてスノーケリング経験者を対象にしています。思いがけない種との出会いもありますから、そのチャンスを生かすためにも、ビギナーのかたは前もってスノーケリングツアーかドルフィンスイムツアーに参加して練習なさることをお勧めします。
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Sea-Tacでは、海況が穏やかになる6月から10月までのあいだ、マッコウクジラウォッチングツアーを行っています。珍しいクジラやイルカに会えるかもしれない小笠原の海をお楽しみ下さい。
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