2022.2.22…[2]が６つ並ぶこの日は『スーパー猫の日』として、テレビでもラジオからもネコの話題がたくさん聞かれました。町田市の動物病院からも「最近の状況…」と、昨年末搬送した茶トラネコひだかくんと１年前に搬送したキジトラネコ伍平くんの仲良さそうな写真が送られてきました。伍平くんは動物病院の看板猫として活躍中、ひだかくんは26日に新しい飼い主さんの元に行く予定だそうです。今日はおがさわら丸父島出港日、3匹のおがニャンが東京に向かいました。

― 小笠原ネコを引き受けていただいた里親さんから、新しい生活の様子が届きましたのでご紹介します ―

島ネコNo.1043【あずきちゃん】（父島三日月山出身）

2021年9月に、動物病院から「かほる」ちゃんを引き取りました。ふさふさツヤツヤの長毛に、茶色と黒のグラデーションが美しいサビ柄ちゃんで、「あずき」ちゃんに改名しました。はじめの1日は何も食べず、1週間後にケージから出してからは押し入れの上段に隠れて出てこず、と警戒心が強く、幻のネコと化していました。半年が経った今でも抱っこはできないものの、ナデナデが大好きな甘えん坊さんになりました。

先住猫が二匹います。おじいちゃん黒猫が大好きで、近寄っていっては、逃げられています。最近は、おじいちゃんが諦め気味で、たまに、隣に座っています。キジトラのお姉ちゃんとは、ライバル関係。よく、からかいあったり、ネコパンチをしたり、わちゃわちゃしています。ネコたちが楽しそうで、一緒に暮らせて、毎日幸せです。「あずき」ちゃんとの出会えたのは、小笠原の皆さまのおかげです。ありがとうございます。

ネコの捕獲が少なくなり、ねこまちは昨年末から休業することが多くなりました。久しぶりに母島から電話があり、子猫捕獲の連絡が入りました。14:00定期点検中のははじま丸に代わって運行している『くろしお丸』に乗って子猫がやってきました。先月15日、母親と思われるネコと一緒に歩く姿がセンサーカメラで撮影されたハチワレの子猫でした。この日13:30父島ネコ捕獲隊からも大きな灰色ネコの捕獲連絡があり、2匹一緒にねこまち搬入となりました。

昨年12月に神奈川県秦野市立本町小学校5年3組の子供たちが、総合学習の授業で小笠原の外来種対策について学び、ねこまちと教室を結んでオンラインインタビュー授業を行いました。その感想が届きましたので紹介します。

「ノネコを捕獲するのは少しかわいそうだと思いました」「捕まえる人もがんばっているのだと思いました」「秦野市の生き物や対策にも興味をもちました」「ノネコの捕獲数は予想していたより多くてびっくりしました」「ノネコが檻に入ったときにガッツポーズするという貴重なお話を聞けてよかったです」

同封された手紙には、「インタビューがきっかけで、さらに小笠原諸島に興味を持つ人が増えました。私も将来は、日本の自然を守れるようになりたいです」と書かれていました。

島ネコNo.1086【くーちゃん】（母島北村小学校跡地付近出身）の物語

2021年11月5日小笠原諸島の母島でハハマルに出会った。初日は山に逃げて行ってしまい、木陰からずっとこっちを見ていた。次の日にひょいと私の前に再び現れた。人生の分岐点は、母島の北村小学校跡地付近。ハハマルを抱っこして、服の中にいれて借りたバイクでユースホステルまで帰宅。骨と皮だけで何にも食べてなかったであろうハハマルにミルクとサワラをあげた。最初は警戒していたけどあっという間に平らげた。それから母島猫保護施設の方に引き渡し、翌日、ははじま丸に乗り父島へ。父島の猫待合所でお世話になり、11月16日東京竹芝へ上陸、あきる野市の動物病院に搬送された。そして11月20日幸せな友人宅へ到着という流れで、あっという間にハハマルの人生は変わった。ははじま丸に乗り辿り着いた母島で出会った猫ちゃんだったので「ハハマル」と名付け、その後に猫待合所で私の名前をとっていただき「ゆっこちゃん」となり、その後友人宅で食いしん坊だから「くーちゃん」と名付けられ、今は幸せに先住猫のタオマルくんにちょっかいをだしながらおてんばに過ごしている。人生は、たった一つの出会いで一か月もしないで劇的に変わるものだ…… 大切な命をつないでハハマルは今とっても幸せです！猫保護活動の方たちには本当に感謝しています。

＊＊現在母島では捕獲する範囲を海鳥やオガサワラカワラヒワなど保全対象種が集中している南部地域に限定しています。そのため捕獲を行なっていない北部地域でノネコが目撃される状況となっています。子ネコや衰弱ネコ等がいた場合には環境省にご連絡をお願いします。

環境省小笠原自然保護官事務所：04998-2-7174  環境省小笠原自然保護官事務所母島事務室：04998-3-2577