年に一度“アカガシラカラスバト”のことをみんなで考える日ということで毎年開催している『あかぽっぽのつどい』を母島では14日に、父島では16日に開催しました。 島と上野動物園からのあかぽっぽ現状報告に続き、今回はネコの話題がいくつか行われました。まず島の保全現場から、はじめてネコ捕獲隊の仕事がスライドショーで紹介されました。他地域の保全現場からは、NPO法人どうぶつたちの病院沖縄より『西表島のネコ対策』について講演が行われました。休憩をはさんで神奈川大学 諸坂准教授により『国内のネコ問題を法律から考える』をテーマに特別講演が行われ、少し違った視点から野生動物保全対策を考える機会となりました。

最近母島からやってくるネコは黒ネコが多く「黒ねこまち」になってしまうのではないか…と心配していましたが、10日淡い毛色の子ネコたちがやってきました。グレー、白、薄い茶色（ベージュ？）の島では珍しい淡い色で構成された被毛は、なんだか「ねこまち」にも春がやってきたような感じがしています。1日のほとんどの時間をネコだんごになって寝て過ごしています。

5年前の3月11日も今日と同じ金曜のおがさわら丸出港日でした。14:00ネコを乗せた船を見送りほっと一息、いつものようにねこまちに戻り飼養室の掃除をしていたところにネコ捕獲隊長がやってきて「東北のほうでかなり大きな地震が起こったようだ。津波が来るから掃除は止めてすぐに避難するように！」と声をかけてくれました。幸いにもねこまちにネコはおらず、すぐに高台にある事務所に向かいました…。

あの日から5年…、改めてこの震災で犠牲になられた方々のご冥福を心からお祈りいたしますとともに、被災地の一日も早い復興をお祈りいたします。

父島では毎月1回のペースでネコを捕獲するためのエサを手作りしています。漁協から冷凍サバを購入し、使いやすいサイズにカットしたあと煮干し･醤油･砂糖で煮込みます。広い山の中でも通りがかりのネコを匂いで誘えるように、気温の低い冬場は一晩かけてゆっくり冷ましながら味をしみ込ませています。隊員4人でカット･煮込みに半日、パック詰めに半日かかる作業です。