8月26〜29日の船で、No.923しをんちゃんの飼い主さまが来島しました。今年2月「いつか夫婦で、しをんの産まれた母島を訪ねてみたいと思っております…」とお便りをいただいていたのですが、この夏に実現。1泊2日で母島を訪ね、乳房山を歩いてこられました。父島へ戻る船で、たまたま南崎で捕獲されたネコと一緒になり、愛猫によく似た人懐っこい子ネコに一目惚れ…。この旅をきっかけに思いがけず2匹目の小笠原ネコをお引き受けいただけることになりました。ネコは一便遅れのおがさわら丸で東京へ搬送。あまり時間をかけることなく、しをんちゃんとも仲良くなれたようです。次は「母島南崎を訪ねる旅」で、またいらしてくださいね。

ベネッセコーポレーションが出版する雑誌『ねこのきもち』10月号に、小笠原ネコプロジェクトが紹介されました。見開き２ページにわたり、活動のはじまりや活動内容、東京都獣医師会の協力、現在の目標や取り組みについて掲載されています。

2005年6月16日母島南崎で捕獲された茶トラネコ「マイケル」が、この活動を始めた最初のネコでした。マイケルから数えて1000匹目となるネコが、父島時雨山で捕獲されました。この15年間、小笠原ネコプロジェクトで取り扱った全てのネコに通し番号をつけていますが、1000匹のネコの中には、衰弱して保護されたネコ、ねこまちで生まれたネコ、外出を自由にしている飼いネコ、集落内でエサをもらっていたネコも含まれています。このうち東京の動物病院へ搬送したネコは現在までに893頭になりました。

今日、捕獲されたネコの名前はNo.1000にちなんで「千」くんにしました。

― 小笠原ネコを引き受けていただいた里親さんから、新しい生活の様子が届きましたのでご紹介します ―

島ネコNo.979【来人（らいと）ちゃん】（父島夜明山出身）

最初に病院であった時の小さな身体で、しきりに鳴いていた猫ちゃんを一目見てうちの子にと思い、すぐにうちの子になりました。名前は島で付けてくれた名前が素敵なので、そのまま来人です。最初の一週間は私達も来人も慣れずにお腹を壊してしまい心配しましたが、今はご飯のムラ食いはありますが、体重も順調に増えて2キロです。遊びに夢中になるとご飯で遊んだり、要らないと前足でエア砂かけや置いてあるタオルをかけたりします。好きな遊びは音のなるボールを投げてくわえてとってくる遊びで、何度もくわえて持ってきます。たまに犬みたいだねと言っていますがツンデレで甘えん坊の猫さんです、昼間は二階の部屋で過ごしていますが、夕方からはリビングにも降りてきて、飛んだり跳ねたり走りまわっています。人馴れも早かったので、日一日とかわいくなってきました。小笠原の他の猫ちゃんも、優しい家族に会って幸せになってくれることを願っています。

8月26日から29日まで、筑波大学大学院博士前期課程の大学院生14名が「小笠原自然遺産演習」にやってきました。滞在中、環境省や小笠原村役場スタッフから小笠原諸島の自然保護の取り組みや課題に関する講義を受けたり、林野庁スタッフの案内で東平アカガシラカラスバトサンクチュアリを見学しました。また小笠原ネコプロジェクトを学ぶため、ねこまちにもやってきました。連日のスコールや気温上昇を心配しましたが、ネコ対策の拠点となるねこ待合所を肌で感じてもらえれば…という思いで、コロナ禍の屋外での体験学習は例年と少し内容を変えて実施しました。センサーカメラ写真を用いたマッチングゲームも楽しく行えたようでした。